Nooit meer onder de blauwe lamp: dankzij Europese samenwerking heeft de eerste Nederlandse patiënt met erfelijke geelzucht een gen-injectie gekregen, die de ziekte hopelijk voorgoed geneest.
Beschadigde zenuwen herstellen na een verlamming nauwelijks. Nederlandse wetenschappers kunnen nu zenuwgroei stimuleren met een nieuwe veelbelovende gentherapie. In een verlamde poot van een rat laten zij zenuwvezels zover groeien dat ze de spieren weer bereiken. De ratten weer laten rennen lukt nog niet, maar een belangrijke eerste stap is gezet.
Het was groot nieuws in november 2018: de Chinese onderzoeker He Jiankui claimde de geboorte van een genetisch gemodificeerde tweeling. Maar velen vonden de klinische toepassing van CRISPR-Cas in de kiembaan nog veel te vroeg en niet verantwoord, en Jiankui werd per direct ter verantwoording geroepen. De wetenschapper zou met zijn onderzoek de Chinese wet hebben overtreden en in strijd met de wetenschappelijke ethiek hebben gehandeld. Mogelijk hangt Jiangkui een zware straf boven het hoofd.
Twintig procent van ons zorgbudget gaat op aan erfelijke aandoeningen. Door genetische defecten te repareren kun je miljoenen besparen, maar ironisch genoeg is het grootste obstakel nou juist geld.
Genome editing is een methode waarbij je het DNA van een organisme moedwillig en gericht aanpast. Het doel daarvan is steeds dat het organisme meer of minder eiwitten kan maken. Hoe gaat dat?
Het is een van de grootste milieuproblemen van onze tijd: we gebruiken teveel energie, en daardoor verandert het klimaat. Door over te schakelen op andere dan fossiele energiebronnen zou je klimaatverandering kunnen vertragen of voorkomen. Biotechnologen zoeken naar die alternatieven.
De heilige graal om de voedselproductie te vergroten ligt bij de fotosynthese. Daar zijn meerdere wetenschappers het over eens. Het proces waarmee de plant aan energie komt, kan namelijk veel efficiënter. Onlangs lukte het om veertig procent meer biomassa te krijgen uit planten door de fotosynthese te verbeteren met genetische aanpassingen.