Aan de rand van een plastic vuilstortplaats vinden Japanse onderzoekers in 2016 iets bijzonders: een bacterie die PET-flessen gebruikt als energiebron. Voedsel in overvloed. Wetenschappers hebben dit verteringsmechanisme nu doorgrond. Het enzym MHETase breekt PET af.
Edwin Hardeman lijdt aan lymfeklierkanker na jarenlang werken met Roundup. De rechter oordeelde onlangs dat hij een enorme schadevergoeding krijgt. Wat weten we over de veiligheid van Roundup, is het wel kankerverwekkend? En waarom wordt het nog zoveel gebruikt?
Uit menselijke cellen kun je in het laboratorium een mal voor een bloedvat kweken dat in het lichaam van nierpatiënten langzaamaan tot een lichaamseigen bloedvat wordt omgevormd. Dat biedt hoop op minder bijwerkingen en minder noodzakelijke ingrepen.
Prominente wetenschappers staan gezamenlijk op tegen de experimenten van de Chinese He Jiankui, die baby’s op de wereld zette waarvan hij de genen aanpaste. Dat was te snel, de komende jaren mag dat niet gebeuren, eerst is er een uitgebreid publiek debat nodig schrijven zij.
Genome editing is een methode waarbij je het DNA van een organisme moedwillig en gericht aanpast. Het doel daarvan is steeds dat het organisme meer of minder eiwitten kan maken. Hoe gaat dat?
De biotechnologie van nu ziet er niet meer zo uit als in de afgelopen duizenden jaren. De mogelijkheden om in te grijpen in onze eigen biologische processen nemen toe, en nieuwe technieken volgen elkaar steeds sneller op. Er lijken oplossingen in zicht te komen voor problemen op het terrein van ziektes, voedselproductie en duurzaamheid die lang onoplosbaar leken.
In berichten over biotechnologie valt vaak de term ‘CRISPR/Cas9’, maar wat is dat nu eigenlijk? De CRISPR-cas9 techniek maakt het mogelijk om DNA van cellen of organismen zeer gericht te veranderen. De verwachting is dat deze techniek voor grote veranderingen in het voorkomen en genezen van erfelijke aandoeningen kan gaan zorgen.